Pentagramm: Geschichte, Bedeutung der Ausrichtung und Symbolik nach Traditionen

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Was ist ein Pentagramm?

Das Pentagramm ist ein fünfzackiger Stern, den man in einem einzigen Zug zeichnet, indem man die Ecken eines regelmäßigen Fünfecks jeweils über eine Ecke hinweg verbindet. So entsteht ein Stern, bei dem jede Linie zwei andere kreuzt. Das Wort stammt aus dem Griechischen pente („fünf“) und gramma („Linie“). Wenn er von einem Kreis umschlossen ist, nennt man ihn oft Pentakel.

Man sollte ihn nicht mit dem einfachen fünfzackigen Stern verwechseln, der auf Flaggen zu sehen ist: Es ist dieselbe Kontur, aber ohne die sich kreuzenden Linien. Das Pentagramm ist eines der geschichtlich am stärksten aufgeladenen und zugleich am meisten missverstandenen Symbole.

Von der Geometrie zum Symbol

Das Pentagramm ist durch seine Eigenschaften eine seltene Figur: Jeder Schnittpunkt teilt die Linien im goldenen Schnitt (etwa 1,618), und die Spitzen haben einen Winkel von 36 Grad. Die Mathematiker des antiken Griechenland sahen darin eine bemerkenswerte Figur, und es ist eines der ältesten bekannten geometrischen Motive. Fünfzackige Sterne erscheinen ab dem 4. Jahrtausend v. Chr. auf Tontafeln und Keramik in Mesopotamien; ihre Bedeutung ist unbekannt.

Meilensteine der Geschichte

Zeit	Bekannte Verwendung
Mesopotamien (4. Jahrtausend v. Chr.)	Fünfzackige Sterne auf schriftlichen Trägern; Bedeutung ungewiss
Pythagoreer (6. Jh. v. Chr. und später)	Erkennungszeichen zwischen Mitgliedern, mit der Gesundheit (hygieia) verbunden, nach dem Autor Lukian (2. Jh.)
Christliches Mittelalter	Erinnerung an die fünf Wunden Christi; Schutz an Kirchentüren
14. Jahrhundert	Schild des Gawain im Gedicht Sir Gawain und der Grüne Ritter: „endloser Knoten“ aus fünf Tugenden
16. Jahrhundert	Cornelius Agrippa ordnet die fünf Spitzen den Elementen und dem Menschen (Mikrokosmos) zu
19. Jahrhundert	Éliphas Lévi unterscheidet Spitze nach oben (Geist) und Spitze nach unten
20. Jahrhundert	Wicca: Pentakel; Ende der 1960er-Jahre: Emblem der Church of Satan

Diese Chronologie zeigt, dass das Pentagramm nie nur einen einzigen Sinn hatte: Es diente sehr verschiedenen Schulen, Religionen und Epochen.

Spitze nach oben, Spitze nach unten: woher die Idee stammt

Der Gegensatz „gut“ (Spitze nach oben) und „böse“ (Spitze nach unten) ist nicht alt. Er setzte sich um die Mitte des 19. Jahrhunderts durch den französischen Okkultisten Éliphas Lévi fest, der ein umgekehrtes Pentagramm mit einem Ziegenkopf (den „Baphomet“) zeichnete, als Bild der Materie, die den Geist beherrscht. Die Church of Satan, in den 1960er-Jahren gegründet, übernahm später ein umgekehrtes Pentagramm mit Ziegenkopf.

Zuvor konnten beide Ausrichtungen ohne negative Bedeutung auftreten. In einigen wiccanischen Traditionen, besonders gardnerianischen, markiert ein Pentagramm mit der Spitze nach unten einen Initiationsgrad und hat nichts Satanisches. Festzuhalten ist: Die Bedeutung hängt von der Gruppe ab, die es verwendet. Viele Menschen heute, auch Christen, die an der mittelalterlichen Geschichte hängen, betrachten das umgekehrte Pentagramm mit Misstrauen; das ist verständlich, aber keine allgemeine Regel.

Die fünf Spitzen: Lesarten der Tradition

• Die fünf Elemente der westlichen Tradition: Erde, Wasser, Luft, Feuer, Geist.
• Die fünf Sinne, in der mittelalterlichen Lesart.
• Die fünf Wunden Christi in der christlichen Ikonografie.
• Die fünf Tugenden des Ritters Gawain (Großzügigkeit, Brüderlichkeit, Reinheit, Höflichkeit, Mitleid, je nach Übersetzung), im Gedicht des 14. Jahrhunderts.
• Gesundheit, Wohlstand, Frieden usw., in späteren pythagoreischen Listen.

Diese Lesarten ergänzen einander, ohne sich zu widersprechen: Jede Tradition hat dieselbe Zeichnung mit ihren eigenen Zahlen gelesen.

Wicca, Neopaganismus und öffentliche Anerkennung

Im Wicca und in mehreren neopaganen Strömungen ist das Pentagramm im Kreis das Glaubenssymbol, wie das Kreuz für Christen oder der Davidstern für Juden. Das Pentakel wurde 2007 in die Liste der zugelassenen Embleme auf den Grabsteinen amerikanischer Soldaten aufgenommen, nach einer Klage wiccanischer Familien.

Wenn Sie jemanden ein Pentakel tragen sehen, handelt es sich sehr wahrscheinlich um ein persönliches Glaubenszeichen, das man als solches respektieren sollte.

Eine astronomische Tatsache, die oft unbekannt ist

Von der Erde aus gesehen kehrt der Planet Venus etwa alle 584 Tage vor die Sonne zurück (untere Konjunktion). Fünf solcher Rückkehrzyklen dauern nahezu genau acht Jahre (2 920 Tage gegenüber 2 922). Verbindet man die aufeinanderfolgenden Positionen dieser Konjunktionen am Himmel, entsteht ein Pentagramm, das sich langsam verschiebt. Das ist eine überprüfbare astronomische Tatsache und erklärt, warum man im „Lauf“ der Venus ein Pentagramm gesehen hat.

Tragen, zeichnen, darüber sprechen

• Wenn Sie es verschenken, fragen Sie sich, an wen: Ein Pentakel ist für manche ein religiöses Symbol, für andere ein Dekormotiv und für wieder andere ein Anlass zur Sorge.
• Vermeiden Sie Klischees aus Horrorfilmen: Die meisten Menschen, die es verwenden, haben damit nichts zu tun.
• Vermeiden Sie Versprechen von Schutz oder „Kräften“.
• Zeichnen Sie es in fünf Strichen, um sich mit Zirkel und Lineal zu üben: Es ist eine gute Geometrieübung.

Siehe auch die Triskele, den Ouroboros und für die Elemente das Feuer, das Wasser, die Erde, die Luft. Für die Münzen (Pentakel) im Tarot: die Münzen oder Pentakel.

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Symbollexikon.