Mala und Gebetsketten aus Stein: 108 Perlen, Herkunft und Gebrauch

Was ist ein Mala?

Mala (Sanskrit für „Girlande“) ist eine Kette aus Perlen, die auf einer Schnur aufgereiht sind. In hinduistischen und buddhistischen Traditionen dient es dazu, die Rezitationen eines Mantras, eines göttlichen Namens oder eines Gebets zu zählen. Man nennt es auch Japamala: Japa bedeutet „Flüstern“ oder „Wiederholung“. Die Standardform hat 108 Perlen von gleicher Größe und gleichem Material, oft ergänzt durch eine größere 109. Perle, die „Guru-Perle“ oder Sumeru genannt wird. Sie markiert den Anfang und das Ende eines Durchgangs und wird nicht mitgezählt. Es gibt auch kürzere Malas mit 54 oder 27 Perlen, die Teiler von 108 sind.

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Ursprung und Geschichte

Fachleute berichten, dass die früheste eindeutige Darstellung eines Mala zum Rezitieren, und nicht als Halskette getragen, eine Bodhisattva-Statue der Nördlichen Wei in China zwischen dem 4. und 6. Jahrhundert ist. Auf buddhistischer Seite wird ein Text namens Mu Huanzi Jing als erste literarische Erwähnung der Rezitation von Mantras mit einem Mala genannt. Auf hinduistischer Seite verbindet die Rudrakshajabala Upanishad die Rudraksha-Samen mit den Tränen des Gottes Shiva.

Populäre Seiten nennen weit ältere Daten (bis 1500 v. Chr.); wir haben keine wissenschaftliche Quelle gefunden, die sie bestätigt, und wir verzichten lieber darauf, sie zu übernehmen. Dasselbe gilt für den Ursprung der Zahl 108: Manche sehen darin 12 Tierkreiszeichen mal 9 Planeten, andere 108 Namen des Buddha, wieder andere 108 Geisteszustände. Das sind symbolische Deutungen, keine gesicherten historischen Fakten.

Andere Ketten auf der Welt

Die Idee, Gebete auf Perlen zu zählen, findet sich also in mehreren Religionen. Ein Mala ist kein neutraler Schmuck: Für Praktizierende ist es ein religiöser Gegenstand. Wenn Sie eines tragen, tun Sie es mit Respekt: Legen Sie es nicht auf den Boden, lassen Sie es nicht herumliegen und leihen Sie es nicht leichtfertig aus.

Welche Materialien?

• Rudraksha: Samen eines Baums (Elaeocarpus), die im shivaitischen Hinduismus verehrt werden.
• Holz von Sandelbaum, Tulsi oder Bodhi: Holz und Samen für den religiösen Gebrauch in verschiedenen Traditionen.
• Knochen, Pflanzenelfenbein, Nüsse: natürliche Materialien.
• Steine: Rosenquarz, Tigerauge, Jaspis, Lapislazuli, Achat, Howlith, Amethyst. Steinmalas sind heute sehr verbreitet, vor allem als Armbänder mit 27 Perlen, die mehrfach um das Handgelenk gewickelt werden.

Für Steine gilt dieselbe Regel: Achten Sie auf gefärbte Perlen (blau eingefärbter Howlith, gefärbter Achat) und auf Glasperlen. Siehe echter oder falscher Stein.

Gebrauch, ohne sich an die Stelle der Praktizierenden zu setzen

Im religiösen Kontext hält man das Mala in der rechten Hand, schiebt bei jeder Rezitation eine Perle weiter und hält an der Guru-Perle an, ohne sie zu überschreiten: Man dreht das Mala um und zählt in die andere Richtung. Bei nichtreligiösem Gebrauch zählen viele Menschen damit ihre Atemzüge oder wiederholen einen einfachen Satz („Ich atme“, „Ruhe“). So kann es zu einer angenehmen Stütze der Aufmerksamkeit werden.

1. Setzen Sie sich bequem hin und atmen Sie ruhig.
2. Nehmen Sie die Perle direkt hinter der Guru-Perle zwischen Daumen und Mittelfinger.
3. Bei jedem Atemzug (oder jeder Rezitation) schieben Sie eine Perle weiter.
4. Halten Sie an der Guru-Perle an. Ein vollständiger Durchgang von 108 Perlen dauert in der Regel etwa zehn Minuten.
5. Notieren Sie danach in einem Satz, wie Sie sich fühlen.

Eine medizinische Wirkung ist nicht nachgewiesen; die Übung zählt durch die Aufmerksamkeit, die Sie ihr schenken.

Pflege des Mala

• Die Schnur (Baumwolle, Seide, Nylon) nutzt sich ab: Prüfen Sie sie regelmäßig. Ein wertvolles Mala wird auf einen neuen Faden aufgezogen, mit einem Knoten zwischen jeder Perle, damit die Perlen nicht verloren gehen, falls die Schnur reißt.
• Vermeiden Sie Wasser, lang anhaltenden Schweiß und Parfüm bei Perlen aus Holz, Samen oder Knochen.
• Perlen aus hartem Stein reinigen Sie mit einem weichen, leicht feuchten Tuch.
• Bewahren Sie es in einem Beutel auf, flach liegend oder aufgehängt.

So wählen Sie aus

Wählen Sie die Anzahl der Perlen nach dem Gebrauch: 108 für eine Meditation in der Tradition, 27 oder 54 für ein Armband, das im Alltag getragen wird. Der Durchmesser der Perlen (6, 8 oder 10 mm) verändert den Tragekomfort: 8 mm ist eine übliche Größe für ein Handmala. Achten Sie auf gleichmäßige Perlen, eine stabile Schnur und einen sauberen Knoten. Wenn das Mala verschenkt wird, bedenken Sie die Person: Manche möchten keinen religiösen Gegenstand als Schmuck tragen. Unsere Armbänder finden Sie in der Kategorie Armbänder, und Ihr Handgelenk können Sie mit unserem Tutorial messen.

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Ratgeber Kristallformen.