Geschichte der Kartomantie: Spielkarten, Etteilla und Lenormand

Karten zum Spielen, nicht zum Wahrsagen

Oft glaubt man, Karten seien für die Wahrsagerei erfunden worden. Die dokumentierte Geschichte erzählt etwas anderes. Spielkarten kommen in den 1370er Jahren über die islamische Welt (die Mamelukenkarten) nach Europa und verbreiten sich als Spiel. Die Tarot-Karten, Kartenspiele mit zusätzlichen allegorischen Karten (den Trümpfen oder „Triumphen“), sind ab den 1440er Jahren in Norditalien als Stichspiele belegt. Über mehr als drei Jahrhunderte gibt es kaum Hinweise darauf, dass diese Spiele in nennenswertem Umfang der Zukunftsdeutung dienten.

Es gab Losorakel mit Würfeln, beschriebene Lose, Bibliomantie und gedruckte „Schicksalsspiele“, bei denen man Antworten zog. Doch erst die gewöhnlichen Spielkarten werden im 18. Jahrhundert zu einem eigenständigen Mittel der Wahrsagerei.

Das 18. Jahrhundert: Etteilla und das Piquet

Historiker der Spielkarten, unter ihnen Michael Dummett, datieren die Anfänge der Kartomantie mit gewöhnlichen Karten auf die Jahre 1750–1760 in Frankreich. Im Jahr 1770 erscheint das Handbuch von Etteilla (Jean-Baptiste Alliette, 1738–1791), eines früheren Kaufmanns, der sich „Algebra-Lehrer“ nannte und von seinen Beratungen lebte. Darin stehen Deutungen für die Karten des Piquet, des Spiels mit 32 Karten (7 bis Ass in vier Farben), dazu eine zusätzliche Karte. Es ist das älteste bekannte Buch zu diesem Thema.

Die Wahl des 32-Karten-Spiels ist kein Zufall: Es war das beliebte Spiel jener Zeit und überall erhältlich. Aus dieser Epoche stammen die Grundbedeutungen, die sich erhalten haben: Herz für Gefühle, Kreuz für Geschäfte, Pik für Ärger, Karo für Neuigkeiten und Geld, mit Abweichungen je nach Autor. Die Methode beschreibt die Kartomantie mit 32 Karten.

Das Tarot wird zum Orakel

Die Wende des Tarot ist berühmt. Im Jahr 1781 behauptet der protestantische Gelehrte Antoine Court de Gébelin in Le Monde primitif, die Trümpfe des Tarot seien ein verborgenes ägyptisches Buch, das „Buch des Thot“. Diese These hat keine Grundlage: Ägyptologen fanden keinerlei Stütze dafür, und das Tarot ist ein italienisches Spiel des 15. Jahrhunderts. Die Idee war dennoch sehr einflussreich. Etteilla griff sie auf: 1783 ordnet er den 78 Karten Deutungen zu, 1785 veröffentlicht er einen Traktat, 1788 gründet er eine Gesellschaft der „Ausleger des Buches Thot“ und lässt ein Tarot drucken, das eigens für die Wahrsagerei bestimmt ist.

Im 19. Jahrhundert ordnet Éliphas Lévi die 22 großen Arcana den Buchstaben des hebräischen Alphabets und der Kabbala zu, Papus veröffentlicht Le Tarot des Bohémiens (1889), der Golden Dawn (1888) entwickelt ein vollständiges System, und das Rider-Waite-Smith-Tarot (1909) prägt das Bild der kleinen Arcana. Zu diesen Etappen siehe die Geschichte des Tarot.

Marie-Anne Lenormand und die Spiele des 19. Jahrhunderts

Marie-Anne Lenormand (1772–1843) ist die berühmteste Kartenlegerin ihres Jahrhunderts. Zu ihrer Kundschaft sollen Persönlichkeiten des Direktoriums, des Konsulats und des Kaiserreichs gehört haben; mehrere dieser Erzählungen stammen aus ihren eigenen Memoiren, die sie mit sicherem Gespür für Inszenierung verfasste. Sie hat das nach ihr benannte Spiel nicht erfunden: Es leitet sich vom deutschen „Hoffnungsspiel“ des späten 18. Jahrhunderts ab und wurde nach ihrem Tod unter dem Namen Lenormand veröffentlicht. Siehe den Leitfaden zum Lenormand-Orakel und seine Einführung.

Im 19. Jahrhundert entwickelt sich außerdem das Kartenlegen mit 52 Karten, vor allem in der englischsprachigen Welt, und auf Jahrmärkten die „Wahrsage“-Tarots. Der Mythos, die Roma hätten das Kartenlegen erfunden, ist eine Legende jener Zeit, die Historiker vor dem 20. Jahrhundert für unbegründet halten.

Recht, Moral und heutiger Gebrauch

Die Kartomantie hat immer Debatten ausgelöst. Die Kirchen sehen sie oft im Widerspruch zum Glauben; das französische Recht, das die „Wahrsager“ lange bestraft hat, ahndet heute vor allem Missbrauch (Betrug, Ausnutzung von Schwäche) unter dem Deckmantel der Wahrsagerei. Ernsthafte Praktizierende stellen sie heute als Denkanstoß dar und nicht als Vorhersage, mit einer beratenden statt einer verkündenden Haltung.

Wenn Sie sie selbst ausprobieren möchten, beginnen Sie mit einer einfachen Legung und lesen Sie den Leitfaden zur Kartomantie.

Zeittafel

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Weitere Divinationskünste.