Sowilo (ᛊ) : signification de la rune du soleil et de la direction

Qui est Sowilo ?

Sowilo s'écrit ᛊ : une ligne brisée en zigzag, qui rappelle un éclair ou une lettre S anguleuse. C'est la seizième rune du futhark ancien et elle note le son s.

Son nom reconstitué *sōwilō veut dire « soleil ». Cette rune ferme la deuxième famille, après les runes plus froides de la grêle, de la nécessité et de la glace.

Le nom de la rune et son sens

Le nom *sōwilō est reconstitué à partir du gotique sauil et du vieux norrois sól, tous deux « soleil ». Le vieil anglais sigel désigne aussi le soleil, mais le mot a un autre sens, celui d'un bijou ou d'une broche, ce qui a donné lieu à des commentaires sur la ressemblance entre un bijou brillant et l'astre.

Dans la mythologie nordique, le soleil est personnifié par une divinité féminine, Sól (ou Sunna, nom germanique commun), qui conduit un char tiré par des chevaux, poursuivie par un loup. Le deuxième charme de Mersebourg, charme copié en Allemagne dans un manuscrit du Xe siècle, cite d'ailleurs Sunna parmi des divinités.

Ce que disent les poèmes runiques

Les trois poèmes ont en commun l'idée d'une lumière qui guide ou qui fait fondre. Le poème anglo-saxon y ajoute un détail de navigation.

Inscriptions et usages anciens

La rune s apparaît dans la série de la pierre de Kylver (vers 400), en seizième position. Dans les inscriptions, elle sert surtout à écrire le son s, ce qui est très fréquent.

Son aspect varie beaucoup d'une région et d'une époque à l'autre : trois traits, quatre traits ou davantage, dans le futhark ancien comme dans les écritures qui en dérivent. Il faut donc se garder de croire que la forme que l'on voit aujourd'hui est la seule forme ancienne.

Sowilo dans un tirage moderne : à l'endroit

Rappel : le tirage de runes est une pratique moderne. Voici ce que disent les ouvrages contemporains.

À l'endroit, Sowilo est associée à la clarté, à l'énergie, au sentiment d'orientation, à la réussite d'un effort. Beaucoup d'auteurs reprennent l'image du marin qui s'oriente grâce au soleil et y voient une rune de direction, qui aide à savoir où l'on va.

Dans un tirage, elle peut être prise comme une invitation à clarifier un objectif ou à reconnaître ce qui a déjà été accompli. Elle ne garantit aucun succès : le soleil éclaire, il ne fait pas le travail à votre place.

Une rune sans renversement

Sowilo est symétrique par rotation : tournée d'un demi-tour, elle garde la même forme. Elle n'a donc pas de lecture renversée.

Certains auteurs jouent sur l'idée d'un éclat qui peut aussi aveugler : trop de lumière empêche de voir les détails. Ce n'est pas une règle de lecture, mais une manière de se poser la question de l'équilibre.

Un exercice de réflexion avec Sowilo

Le matin, sortez quelques minutes pour exposer votre visage à la lumière du jour (sans jamais regarder le soleil en face : cela peut abîmer les yeux). Notez trois choses que vous voulez éclairer dans votre journée.

Le soir, relisez-les : lesquelles ont avancé ? Lesquelles ont besoin d'un autre jour ?

La place de Sowilo dans le futhark

Sowilo est la rune n° 16 sur 24. Elle occupe la place 8 dans la deuxième famille (aett), parfois dite de Hagal. Elle suit Algiz et précède Tiwaz.

Sowilo termine la deuxième famille sur une image lumineuse, ce qui permet à certains auteurs de la lire comme un point de sortie après les épreuves. C'est une lecture moderne ; les sources anciennes ne présentent pas la série comme une histoire.

Pour situer toutes les runes les unes par rapport aux autres, voyez le guide des runes et la page le futhark ancien : histoire et lecture des 24 runes.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide des runes.