Pierre de naissance de décembre : turquoise, zircon et tanzanite

Un mois, plusieurs pierres : la liste qui a le plus changé

Décembre est probablement le mois dont la liste a le plus bougé. En 1912, les bijoutiers américains retiennent la turquoise et le lapis-lazuli. En 1952, le lapis est remplacé par le zircon. En 2002, la tanzanite, découverte seulement en 1967, est ajoutée. La liste britannique retient la tanzanite et la turquoise. La liste ancienne, elle, donnait la sanguine et le rubis.

Si vous êtes né en décembre, vous avez donc le choix : une pierre ancienne, une pierre brillante ou une pierre récente.

La turquoise : la pierre « turque »

La turquoise est un phosphate de cuivre et d'aluminium hydraté, bleu ciel à vert, souvent traversé de veinules brunes ou noires que l'on appelle la matrice. Sa dureté est de 5 à 6, et elle est poreuse. Son nom, que l'on fait remonter à « pierre turque », vient du fait qu'elle arrivait en Europe par la Turquie, depuis l'Iran (région de Nichapour). On en extrait aussi au Sinaï, dans le sud-ouest des États-Unis, au Tibet et en Chine. Elle est employée depuis des millénaires, notamment en Égypte, en Perse et par les peuples autochtones d'Amérique du Nord.

Le zircon et la tanzanite

Zircon. Le zircon est un silicate de zirconium d'une grande brillance, de dureté 6,5 à 7,5. Il existe incolore, bleu, jaune, orange, rouge-brun (la « hyacinthe » ancienne). Les zircons les plus anciens du monde, retrouvés en Australie, ont plus de quatre milliards d'années, ce qui en fait parmi les plus vieux matériaux terrestres connus. Ne le confondez surtout pas avec la zircone cubique, un cristal de laboratoire sans rapport, utilisé pour imiter le diamant.

Tanzanite. C'est une variété bleu-violet de zoïsite, de dureté 6,5 à 7. On l'a découverte en 1967 dans les collines de Merelani, en Tanzanie, et c'est ce seul gisement important qui l'alimente. Tiffany & Co. lui a donné son nom commercial peu après. Elle est trichroïque : elle montre trois couleurs (bleu, violet, parfois brun-rouge) selon l'angle. Presque toutes les tanzanites sont chauffées pour obtenir le bleu.

Symbolique traditionnelle

La turquoise est portée depuis très longtemps comme pierre de protection dans plusieurs cultures, notamment en Orient et chez les peuples autochtones d'Amérique du Nord : c'est une croyance culturelle, que nous rapportons avec respect, pas un fait. On l'associe à l'amitié, au voyage et à la communication, et au chakra de la gorge. Le zircon, très brillant, évoque la lumière ; la tanzanite, pierre récente, n'a pas de tradition ancienne : on la rattache surtout au chakra du troisième œil, dans les systèmes de chakras modernes. Ce sont des symboles, sans preuve scientifique.

Un peu d'histoire : quand les listes suivent le marché

L'ajout de la tanzanite en 2002 par l'association américaine du commerce des gemmes colorées montre bien le rôle du commerce dans ces listes : la pierre n'avait même pas quarante ans, mais une promotion active et un bleu séduisant l'ont rendue populaire. De même, le zircon a remplacé le lapis en 1952, sur décision de l'industrie du bijou américaine.

Cela ne rend pas ces pierres moins belles, mais cela invite à relativiser la notion de pierre « authentique » de naissance. La plus ancienne dans l'usage est la turquoise, que l'on trouve déjà dans les anciennes listes de juin et de juillet.

Autres pierres possibles en décembre

• le lapis-lazuli, pierre de la liste de 1912 ;
• l'héliotrope (sanguine) et le rubis, de la liste ancienne ;
• l'amazonite et la larimar, d'un bleu-vert proche de celui de la turquoise ;
• la zoïsite dans d'autres formes que la tanzanite.

Offrir une pierre de naissance de décembre

La turquoise est un cadeau chaleureux : bracelet, collier ou bague, en pierre stabilisée si l'on veut un bijou durable. Un zircon incolore ou bleu offre beaucoup d'éclat à petit prix. La tanzanite est un cadeau plus rare ; une petite pierre en pendentif est moins exposée aux chocs qu'une bague.

Voyez les rayons bijoux, bracelets et idées cadeaux.

Entretien, traitements et imitations

Turquoise. Poreuse, elle absorbe les huiles, la sueur, les parfums, les crèmes et les produits ménagers, qui peuvent l'assombrir ou la faire verdir. Pas d'eau prolongée, pas d'ultrasons, pas de soleil durable. Essuyez-la avec un chiffon doux et sec, et mettez-la en dernier.

Traitements de la turquoise. Presque toute la turquoise du commerce est stabilisée (imprégnée de résine pour la durcir), parfois teinte, ou reconstituée (poudre de turquoise agglomérée avec de la résine). Ces pratiques sont courantes et acceptables à condition d'être annoncées. Les imitations les plus fréquentes sont la howlite ou la magnésite teintes en bleu (la « turquenite »), le verre et le plastique. Voyez la howlite et notre guide pour choisir et entretenir ses pierres.

Zircon. Brillant mais cassant sur les arêtes : évitez les chocs. Certaines couleurs obtenues par chauffage peuvent pâlir à la lumière vive.

Tanzanite. Clivage dans une direction : pas d'ultrasons ni de vapeur, pas de chocs. Elle est presque toujours chauffée ; les imitations existent en verre et en cristaux de laboratoire.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide des pierres de naissance.