Pierre de naissance d'août : péridot, spinelle et sardonyx, le guide

Trois pierres pour un seul mois

Août a, comme juin, plusieurs pierres de naissance. La liste américaine de 1912 retenait le sardonyx et le péridot. La liste britannique donne le péridot en premier. Enfin, en 2016, les associations de bijoutiers américains ont ajouté le spinelle. La liste ancienne, elle, proposait le sardonyx, la cornaline, la pierre de lune et la topaze.

La présence de plusieurs pierres signifie que vous avez de la liberté : choisissez celle qui vous plaît.

Le péridot : le vert olive

Le péridot est la variété gemme de l'olivine, un silicate de magnésium et de fer. Sa couleur, du vert jaune au vert olive, vient du fer présent dans la pierre elle-même : le péridot n'existe presque jamais dans une autre couleur. Sa dureté est de 6,5 à 7. On le trouve dans certaines roches volcaniques, au Pakistan, en Chine, en Birmanie, aux États-Unis (Arizona), et jusque dans des météorites (les pallasites).

Dès l'Antiquité, on l'extrayait, dit-on, à Zabargad (ou île Saint-Jean), une île de la mer Rouge. On pense que la pierre que la Bible grecque appelle « topaze » était en réalité du péridot : les mots des Anciens ne correspondent pas toujours aux nôtres. C'est une hypothèse de spécialistes, pas une certitude.

Le spinelle et le sardonyx

Spinelle. C'est un oxyde de magnésium et d'aluminium, de dureté 8, qui existe en rouge, rose, orange, bleu, violet et noir. Il se forme dans les mêmes régions que le rubis (Birmanie, Sri Lanka, Tadjikistan), et on l'a longtemps pris pour lui. Il est resté peu connu du public jusqu'à son ajout à la liste d'août en 2016.

Sardonyx. Le sardonyx est une calcédoine rubanée : des bandes brun-rouge (sardoine) alternent avec du blanc (onyx). Les Romains en faisaient des camées et des sceaux, car la différence de couleur entre les bandes permet de sculpter un relief clair sur fond sombre. Sa dureté est de 6,5 à 7.

Symbolique traditionnelle

Le péridot est associé à la lumière du soleil, à la gaieté et à l'abondance dans de nombreuses cultures ; on le rattache souvent au chakra du cœur. Le sardonyx évoque la force tranquille et la protection dans la tradition romaine. Le spinelle, plus récent comme pierre de naissance, n'a pas de tradition propre : on l'associe à la vitalité par sa couleur rouge, héritée du rubis.

Ces associations sont des symboles de tradition ou de langage, qui varient selon les auteurs, sans preuve scientifique.

Un peu d'histoire : une liste qui évolue

L'ajout du spinelle en 2016 est un bon exemple de la manière dont ces listes vivent. Cette année-là, l'association des bijoutiers américains et l'association du commerce des gemmes colorées américaines ont décidé de l'ajouter comme troisième pierre d'août, en alternative au péridot et au sardonyx. Les raisons avancées tiennent à la beauté de la pierre et à sa plus grande présence sur le marché ; certains y voient aussi un effort pour diversifier l'offre.

D'autres changements récents ont eu lieu hors des États-Unis : en 2021, les associations japonaises de bijouterie ont ajouté dix pierres à leur propre liste, une première depuis soixante-trois ans selon la presse. Ces listes sont donc des conventions de métier, révisées de temps à autre.

Autres pierres possibles en août

• la cornaline, orangée, de la liste ancienne ;
• la pierre de lune, de la liste ancienne ;
• la topaze, aussi dans l'ancienne liste d'août ;
• l'onyx, sombre, voisin du sardonyx ;
• l'aventurine verte, pour un vert abordable.

Offrir une pierre de naissance d'août

Le péridot est lumineux et abordable : un pendentif, une bague (portée avec soin) ou des boucles d'oreilles. Le spinelle donne un bijou sobre et durable. Le sardonyx et la cornaline conviennent aux bagues chevalières et aux perles. Pour un budget doux, une petite pierre roulée ou un cristal brut suffit.

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Entretien, traitements et imitations

Péridot. Il se raye assez facilement et craint les acides, les chocs et les écarts de température. Nettoyez-le à l'eau tiède et au savon doux, séchez avec un chiffon doux ; évitez les ultrasons et la vapeur. Retirez la bague pour les travaux manuels. Le péridot n'est généralement pas traité, ce qui est un avantage.

Spinelle. Solide : eau tiède, savon doux, chiffon. Il existe des spinelles de synthèse, parfois vendues comme pierres naturelles ou utilisées pour imiter d'autres pierres (aigue-marine, saphir).

Sardonyx. Eau tiède et chiffon ; évitez les produits agressifs. Ses couleurs peuvent être teintes, ce qui est une pratique courante sur les calcédoines ; un onyx d'un noir parfaitement uniforme est presque toujours teint. Demandez au vendeur.

Imitations. Le verre vert est l'imitation habituelle du péridot ; une pierre verte très « propre » à bas prix mérite des questions. Voir notre guide pour choisir et entretenir ses pierres.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide des pierres de naissance.