Pierres qui craignent le sel et les produits : acides, parfums, solvants

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Le sel, les acides, les parfums, l'alcool et les produits ménagers abîment bien des pierres. Lesquelles, pourquoi, et quels gestes simples pour les protéger.

À retenir

Sel	Se glisse dans les pores et les fissures, corrode les métaux
Acides	Attaquent les carbonates : calcite, malachite, perle, corail
Solvants et alcool	Dissolvent cires et résines, voilent l'ambre
Cosmétiques	Marquent perles, turquoise, opale, ambre
Abrasifs	Dentifrice et bicarbonate rayent les pierres de dureté inférieure à 6
Bon réflexe	Mettre ses bijoux en dernier, les retirer en premier

Pourquoi le sel pose problème

Le sel marin sert souvent de méthode de « purification » : un bol de sel, un bain d'eau salée. Pour une pierre dure et compacte, comme un cristal de roche, c'est sans conséquence si l'on rince et sèche ensuite. Pour beaucoup d'autres, c'est un risque.

Trois mécanismes sont en cause. D'abord, la cristallisation : quand l'eau salée sèche dans les fissures et les pores, le sel recristallise et pousse sur la paroi, ce qui peut élargir les fentes. Ensuite, la dissolution : l'eau salée dissout plus facilement le gypse (donc la sélénite) que l'eau pure. Enfin, la corrosion des métaux : l'argent noircit, le laiton verdit, le fer et l'acier non inoxydable rouillent. Une pierre intacte peut ressortir d'un bain de sel avec une monture abîmée.

Les produits du quotidien qui attaquent les pierres

Produit	Matières les plus sensibles	Ce qui peut arriver
Sel sec ou eau salée	Pierres tendres ou poreuses (turquoise, lapis-lazuli, howlite, opale), sélénite, pyrite, hématite, métaux	Cristaux de sel dans les fissures et les pores, surface mate, corrosion des métaux
Acides (vinaigre, citron, détartrant, certains nettoyants)	Carbonates : calcite, aragonite, malachite, azurite, rhodochrosite, magnésite, dolomite, perle, corail	Effervescence (dégagement de gaz carbonique), surface piquée et terne
Alcool, solvants, dissolvant, laque	Ambre, résines, pierres stabilisées ou cirées, opales collées (doublets)	Surface voilée, collante, cire ou résine dissoute
Parfum, crèmes, huiles solaires	Perle, nacre, turquoise, opale, ambre, pierre de lave	Film gras, taches, perte d'éclat
Javel, chlore (piscine), détergents puissants	Perles, ambre, pierres teintées ou traitées, argent et autres métaux	Ternissement, décoloration, corrosion
Dentifrice, bicarbonate, poudres à récurer	Toutes les pierres de dureté inférieure à 6, surtout les polis fins	Rayures fines, éclat qui disparaît
Sueur	Turquoise, perles, argent, laiton	Taches, ternissement, odeur : essuyez après le port

Les carbonates : un cas à part

Les carbonates sont des minéraux qui contiennent du carbonate (CO3) : la calcite, l'aragonite, la malachite, l'azurite, la rhodochrosite, la magnésite, la dolomite, la smithsonite, le marbre, le calcaire. Les perles, la nacre et le corail sont, eux aussi, faits en grande partie de carbonate de calcium. Tous ont un point commun : les acides les dissolvent, avec un petit dégagement de gaz. C'est pourquoi un détartrant, du vinaigre ou du jus de citron suffisent à ternir un collier de perles ou une pierre de calcite.

Nous ne conseillons pas de « tester » une pierre avec un acide à la maison : le geste endommage la pierre, et il y a mieux. Pour savoir si la vôtre est un carbonate, reportez-vous à sa fiche (par exemple malachite, rhodochrosite) ou au guide vraie ou fausse pierre.

Les métaux de vos bijoux

Souvent, c'est la monture qui souffre. L'argent 925 (92,5 % d'argent, le reste en cuivre) ternit au contact du soufre de l'air, de certains aliments ou de la laine, et plus vite avec la sueur ou le sel. Le laiton, alliage de cuivre et de zinc, peut verdir la peau. Le plaqué or s'use si on le frotte. L'acier inoxydable (par exemple le 316L) résiste mieux, y compris à l'eau de mer. Détails sur la page des métaux des bijoux.

Et si vous tenez au sel ?

Réservez-le aux pierres très dures et non teintées : cristal de roche, quartz, jaspe, grenat.
Préférez le sel sec : posez un petit sachet ou une soucoupe de sel à côté de la pierre, sans contact.
Si vous utilisez de l'eau salée, laissez peu de temps, rincez à l'eau claire et séchez.
Retirez la pierre de sa monture ou de son fil avant tout bain.

Les alternatives sans risque sont décrites dans purifier une pierre au sel : les risques et dans le tableau des purifications.

Les bons réflexes au quotidien

Bijoux en dernier, bijoux en premier : on les enfile après le parfum, la crème et la laque, et on les retire avant la douche ou le sport.
Un chiffon doux et sec après chaque port pour enlever sueur et crème.
Pour les sprays ménagers, éloignez les pierres du plan de travail.
Rangez séparément les pierres sensibles pour qu'elles ne soient pas rayées ni tachées par les autres.

Questions fréquentes

Peut-on laisser une pierre dans du sel toute la nuit ?

Seulement les pierres très dures, non teintées et non montées, en sel sec. Le sel humide en contact prolongé abîme beaucoup de pierres et de métaux.

Le vinaigre nettoie-t-il les pierres ?

Non, pas les carbonates (calcite, malachite, perles, corail, nacre). Il les attaque. Préférez l'eau tiède et un savon doux, ou un chiffon sec.

Le parfum abîme-t-il vraiment une turquoise ?

Oui, car elle est poreuse : parfums, crèmes et sueur la marquent. La gemmologie recommande de mettre ces bijoux après les cosmétiques.

Puis-je nettoyer mes pierres avec du bicarbonate ?

Non : c'est un abrasif doux, mais assez pour rayer les pierres tendres et ternir les polis fins. Un savon doux et de l'eau tiède suffisent, quand la pierre supporte l'eau.

Que faire après un contact avec un produit ?

Rincez à l'eau tiède si la pierre le permet, sinon essuyez avec un chiffon doux et sec. En cas de doute sur de la pierre fine ou chère, demandez à un bijoutier.