Bougie verte : symbolique, traditions, usages et conseils de sécurité

Le vert : la couleur de la végétation

Le vert est la couleur de la nature vivante : feuilles, prairies, forêts. Une bougie verte, du vert tendre au vert sapin, rappelle le printemps, les sous-bois, la sauge ou le thé. Elle s'obtient presque toujours avec un colorant ajouté à une cire blanche : on ne connaît pas de cire naturelle verte. Quelques cires artisanales sont teintées avec des extraits végétaux, mais leur teinte est irrégulière et se passe vite à la lumière.

Symbolique traditionnelle : espérance, paradis, argent et envie

Dans la plupart des cultures européennes, le vert évoque le renouveau, la fécondité et l'espérance : les rameaux verts du printemps, les arbres qui reverdissent. Dans les traditions de l'islam, le vert est lié au Paradis, dont le Coran évoque les habitants vêtus de vert, et il apparaît sur les drapeaux de nombreux pays musulmans. En Irlande, il est la couleur nationale et celle de la Saint-Patrick.

La couleur a aussi un versant moins flatteur : on dit en français « vert de peur » ou « vert de rage », et en anglais « green with envy » (vert de jalousie). Aux États-Unis, le vert évoque l'argent, à cause du dollar. Le vert est donc, selon les lieux, la couleur de l'espérance, de la chance ou de l'envie.

Dans les rites

Dans la liturgie catholique romaine, le vert est la couleur du temps ordinaire, qui couvre la plus grande partie de l'année : c'est la couleur « de tous les jours » de l'Église. Pendant les fêtes de fin d'année, les branches de houx, de gui et de sapin, qui restent vertes en hiver, symbolisent la vie qui continue. Dans l'islam, le vert est aussi une couleur de bannières et de décors religieux, sans que cela soit une règle liturgique.

Pratiques et correspondances contemporaines

Dans les tables d'ésotérisme moderne, le vert est lié à la croissance, à l'équilibre, à la prospérité et à la nature. Certains auteurs y associent l'argent et la chance (peut-être par le dollar américain), d'autres la sérénité. Le chakra du cœur (anahata) est traditionnellement associé au vert dans les systèmes occidentaux.

Ces associations relèvent de la tradition populaire contemporaine : elles ne prédisent ni argent ni chance.

Comment l'utiliser

• Au printemps : une bougie verte sur la table d'un repas de saison, près de plantes ou de fleurs fraîches.
• Pour un coin nature : sur une étagère proche des plantes (à distance des feuilles sèches).
• En fin d'année : avec des branches de sapin et du houx, en veillant à la sécheresse du feuillage.
• Parfums : thé vert, herbe coupée, eucalyptus, sapin ou menthe sont des classiques.

Vert ne veut pas dire écologique

Une bougie verte n'est pas pour autant une bougie respectueuse de l'environnement. Pour juger, regardez la matière : la paraffine est issue du pétrole ; les cires de soja et de colza sont végétales ; la cire d'abeille est animale ; la stéarine est aujourd'hui presque toujours issue de l'huile de palme, dont la culture pose des problèmes de déforestation lorsqu'elle n'est pas certifiée. Regardez aussi la mèche (coton sans âme de plomb), l'emballage et la provenance. La couleur dit seulement que l'on a ajouté un colorant vert.

Choisir et utiliser en sécurité

• Parfums d'herbes et de menthe : certaines huiles essentielles (eucalyptus, arbre à thé, menthe) sont mal tolérées par les chats et les chiens. Demandez conseil à un vétérinaire, ou choisissez une bougie sans parfum.
• Décors de saison : le sapin sec, le houx séché et les couronnes s'enflamment très vite. Gardez toute flamme loin d'eux.
• Règles générales : jamais sans surveillance, support stable et non inflammable, mèche coupée à environ 6 mm, éteignoir plutôt que souffle, arrêt à environ 1 cm de cire.

Voir aussi le guide d'ensemble des couleurs de bougies.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide des couleurs de bougies.