Opal: Bedeutung, Symbolik, Pflege und Empfindlichkeit

Was ist Opal?

Opal ist nicht ganz ein Mineral wie jedes andere: Er besteht aus hydratisiertem Siliziumdioxid, also dem Siliziumdioxid des Quarzes, das Wasser enthält, aber ohne Kristalle aufgebaut ist. Geologen sprechen von einem Mineraloid. Das Wasser macht im Allgemeinen 3 bis 9 % der Masse aus, manchmal auch mehr.

Das berühmte Farbenspiel des Edelopals entsteht durch seinen Aufbau: Winzige Kügelchen aus Kieselsäure, sehr regelmäßig gestapelt, beugen das Licht. Wenn die Stapelung ungeordnet ist, zeigt der Stein dieses Spiel nicht: Das ist der Gemeine Opal, oft einfarbig, milchig oder farbig (rosa, blau, grün). Eine dritte Gruppe ist der Feueropal, gelb-orange bis rot, durchsichtig, mit oder ohne Farbenspiel.

Er entsteht, wenn kieselsäurehaltiges Wasser durch Gesteinsrisse fließt und sich dort absetzt, oft nach Trockenperioden, die den Grundwasserspiegel sinken lassen. Australien liefert den größten Teil des weltweiten Edelopals, besonders Coober Pedy (heller Opal) und Lightning Ridge (schwarzer Opal). Man findet ihn auch in Äthiopien, in Mexiko (Feueropal), in der Slowakei, in Ungarn und anderswo.

Das Wort stammt vom Sanskrit upala („kostbarer Stein“), ging über das griechische opallion ins Lateinische als opalus ein. Die Vorkommen in Mitteleuropa waren bereits in römischer Zeit bekannt; die australischen wurden erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts abgebaut.

Traditionelle Symbolik

Weil er scheinbar alle Farben enthält, wurde der Opal mit Fantasie, Kreativität und Gedächtnis verbunden. Für die Römer war er von immensem Wert, und sein Name wurde lange mit Hoffnung und Glück in Verbindung gebracht.

Der Ruf als Unglücksstein ist jüngeren Datums: Er wird oft mit einem Roman von Walter Scott (1829) in Verbindung gebracht, obwohl der Aberglaube womöglich schon älter ist. In der modernen Tradition ist der Stein vor allem der des Oktobers. Man verbindet ihn mit Gefühl, Sensibilität und Inspiration, mit folgender Nuance: Diese Bilder sind symbolisch und nie bewiesen.

Traditionelle Zuordnungen

So verwenden Sie ihn

• Als Abendschmuck: Ringe, Anhänger und Ohrringe, die man bei Tätigkeiten abnimmt, bei denen der Stein reibt oder stößt.
• Als Cabochon oder kleines Sammlerstück: Der Stein wird eher betrachtet als berührt. Bewegen Sie ihn unter einer Lampe: Das Farbenspiel ändert sich mit dem Winkel.
• Bei der visuellen Meditation: Den Stein vor sich legen und den Spiegelungen mit dem Blick folgen, eine einfache Übung der Aufmerksamkeit, ohne Versprechen.
• Als Oktobergeschenk: ein klassisches Geburtstagsgeschenk.

Für preiswertere farbige Opale sehen Sie sich den rosa Opal und den blauen Opal an; beide sind Gemeine Opale. Für einen anderen milchigen Schimmer ist der Mondstein eine weniger empfindliche Alternative.

Pflege und Reinigung

Opal ist für einen Edelstein weich (5,5 bis 6,5) und enthält Wasser: Er verlangt Behutsamkeit.

• Reinigung: ein weiches, leicht feuchtes Tuch, gegebenenfalls kurz mit lauwarmem Wasser, anschließend trocknen. Kein Ultraschall, kein Dampf und keine Haushaltsreiniger.
• Hitze und Trockenheit: Ein Opal, der austrocknet, kann feine Risse bekommen. Vermeiden Sie Heizkörper, Fensterscheiben in der Sonne und Trockenschränke. Manche Sammler bewahren wertvolle Stücke mit einem kaum feuchten Tuch auf.
• Stöße: Separat in einem Tuch aufbewahren, damit er nicht von härteren Steinen zerkratzt wird.
• Salz und langes Einweichen: zu vermeiden.

Für die symbolische Reinigung genügen Mond, sanfter Rauch oder ein Moment der Ruhe. Siehe unseren Leitfaden.

Einen echten Opal erkennen

• Dubletts und Tripletts: eine dünne Opalschicht, auf einen dunklen Träger geklebt (manchmal Onyx oder Glas), manchmal mit einer Kristall- oder Glaskuppe. Sie sind legitim, wenn sie angegeben werden; von der Seite erkennt man die Klebelinie.
• Synthetischer Opal: im Labor hergestellt (Gilson ist ein bekannter Name). Seine Farbplättchen wirken oft gleichmäßig, wie „Echsenhaut“.
• Glasimitationen: die meisten als Schmuck verkauften „Opalite“ sind milchiges Glas und haben mit Opal nichts zu tun. Weder tiefes Farbenspiel noch Struktur: Ein gleichmäßiger bläulicher Ton ist ein Hinweis.
• Gefärbte Opale: Gemeine Opale können gefärbt sein; eine sehr leuchtende, gleichmäßige Farbe muss angegeben werden.

Die Datei unseres Lieferanten beschreibt diese Fälle nicht immer: Fragen Sie vor dem Kauf immer nach der genauen Art (natürlich, Dublett, Glas).

So wählen Sie aus

Für einen ersten Kauf bevorzugen Sie einen ganzen Gemeinen Opal (Cabochon, Perle, kleine Kugel): Er ist erschwinglich, und seine Empfindlichkeit fällt weniger ins Gewicht als bei einem wertvollen Stück. Ein guter Edelopal bemisst sich am Farbenspiel (lebhaft, unter mehreren Winkeln sichtbar), an der Abwesenheit von Rissen und an der Dicke der Schicht. Sein Preis steigt mit diesen Kriterien sehr schnell.

Misstrauen Sie zu günstigen Stücken, die ohne nähere Angabe als „schwarzer australischer Opal“ angeboten werden: Das sind oft Dubletts, Glas oder gefärbtes Material. Für den Wortschatz siehe das Lexikon und den Leitfaden zu Steinschmuck.

Häufige Fragen

Auch lesenswert

Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Ratgeber Steine.