Carborund: irisierendes Siliciumcarbid, ein Laborwerkstoff

Was ist Carborund?

„Carborund“ ist der historische Name für Siliciumcarbid (SiC), eine Verbindung aus Silicium und Kohlenstoff. Fast alles Siliciumcarbid der Welt wird in Fabriken hergestellt. Man verwendet es als Schleifmittel (Schleifpapier, Schleifscheiben, Wetzsteine), als harte Keramik (Bremsbeläge, Panzerungen), als Träger in Öfen und als Halbleiter in der Elektronik.

Die industrielle Herstellung geht auf den Amerikaner Edward Goodrich Acheson im Jahr 1891 zurück. Er wollte künstliche Diamanten herstellen, indem er Ton und Koks erhitzte, und erhielt sehr harte blau-schwarze Kristalle, die er für eine Verbindung aus Kohlenstoff und Aluminium hielt, daher der Name „Carborund“ (aus „Carbon“ und „Korund“). 1893 ließ er das Verfahren patentieren und entwickelte den Elektroofen, der noch heute verwendet wird.

In seiner natürlichen Form heißt dieselbe Verbindung Moissanit. Sie ist extrem selten: Der Chemiker Henri Moissan entdeckte sie 1893 im Meteoriten von Canyon Diablo in Arizona, und das Mineral erhielt 1905 seinen Namen.

Warum findet man Carborund bei Steinhändlern?

Beim industriellen Mahlen oder Gießen lösen sich Plättchen aus Siliciumcarbid und bilden graue Massen mit metallisch schillernden Reflexen (blau, violett, golden, rosa). Diese Bruchstücke werden eingesammelt und als Kuriositäten verkauft, unter den Namen „Carborund“, „Regenbogenstein“ oder „Carborund-Druse“.

Man muss es ganz einfach sagen: Das ist kein natürlicher Stein und auch kein aus der Erde gewonnenes Mineral. Es ist ein Industrienebenprodukt. Manche Verkäufer bezeichnen es als „seltenen Stein“ oder „Meteoritenmineral“: Das ist unzutreffend. Die Verwechslung rührt daher, dass sein natürliches Gegenstück, der Moissanit, in Meteoriten vorkommt, allerdings in winzigen Körnchen.

Die Reflexe stammen von einer dünnen Siliciumdioxidschicht (SiO2), die sich an der Oberfläche des Siliciumcarbids bildet: Das ist Lichtinterferenz, wie auf einer Seifenblase.

Traditionelle Symbolik

Carborund hat keine alte Tradition. Die heutigen Zuordnungen stammen von seinem Aussehen: dunkles Metall, glänzende Splitter, wechselnde Farben. Die Händler verbinden ihn mit Verwurzelung (die dunkle Farbe), Wandel (die wechselnden Reflexe) und Ausdauer (seine Härte).

Diese Zuordnungen sind daher reine, neuere kommerzielle Erfindungen. Keine Studie zeigt eine Wirkung auf Gesundheit oder Wohlbefinden. Wenn Ihnen sein Aussehen gefällt, denken Sie daran, dass es ein ästhetisches Objekt und ein Stück Industriegeschichte ist.

Traditionelle Entsprechungen

Keine alte Quelle stützt diese Zuordnungen.

Sicherheit: vor dem Umgang wissen

• Scharfe Splitter: Siliciumcarbid ist extrem hart, und die Bruchkanten sind scharf. Rohe Stücke vorsichtig handhaben, besonders bei Kindern.
• Staub: Siliciumcarbidstaub wird in Sicherheitsdatenblättern als beim Einatmen gefährlich eingestuft (Gefahrenhinweis H350i: kann bei Einatmen Krebs erzeugen). Den Stein nicht schleifen, mahlen oder feilen.
• Nicht in den Mund, kein Elixier.
• Hände: nach dem Umgang mit bröckelnden Stücken waschen.
• Tiere: Gefahr, kleine Splitter zu verschlucken.

So verwenden Sie ihn

• Als Betrachtungsobjekt: ein Rohstück auf einem Sockel unter einer Lampe.
• Als Schmuck: polierte Stücke sind sicherer als rohe. Siliciumcarbid ist hart (etwa 9 bis 9,5), daher wenig kratzempfindlich, bei Stößen aber sehr spröde.
• Als wissenschaftliche Kuriosität: ein hervorragender Ausgangspunkt, um über Schleifmittel, Elektrizität und Meteoriten zu sprechen.

Pflege

• Reinigung: trockenes oder kaum feuchtes weiches Tuch. Wasser schadet ihm nicht, doch die Reflexe stammen von einer dünnen Schicht, die kräftiges Reiben abtragen kann.
• Mittel: Säuren und Lösungsmittel meiden.
• Sonne: unbedenklich.
• Aufbewahrung: allein, fern von weichen Steinen, die er zerkratzen könnte.

Echte Stücke erkennen und auswählen

Ein seriöser Händler gibt „Siliciumcarbid“, „synthetisches Material“ oder „vom Menschen hergestellt“ an. Misstrauen Sie Angeboten, die eine Herkunft aus einem Meteoriten, eine Seltenheit oder ein „altes Erdmineral“ behaupten. Die Preise bleiben moderat: Ist der Preis hoch, wird er nicht durch die Seltenheit des Materials gerechtfertigt. Für einen natürlichen Stein mit irisierenden Reflexen siehe Hämatit oder Labradorit. Weitere Anhaltspunkte bietet Echter oder falscher Stein.

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Ratgeber Steine.