Erstes Viertel des Mondes: Astronomie, Beobachtung und Symbolik

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Beim ersten Viertel hat der Mond ein Viertel seiner Bahn zurückgelegt und zeigt eine halbe, rechts beleuchtete Scheibe. Es ist eine ideale Phase, um die Mondlandschaft zu beobachten.

Das Wichtigste

Winkel Sonne-Erde-Mond	90° (ein Viertelumlauf seit dem Neumond)
Sichtbarer beleuchteter Anteil	Die Hälfte der Scheibe (50 %), auf der rechten Seite auf der Nordhalbkugel
Alter des Mondes	Etwa 7,4 Tage nach dem Neumond
Aufgang, Kulmination und Untergang	Gegen Mittag, gegen 18 Uhr, gegen Mitternacht (Mittelwerte)
Gezeiten	Nippfluten (geringste Amplitude)
Eselsbrücke	Das „p“ von „premier“ (französisch für „erstes“): Auf der Nordhalbkugel zeichnet der Mond ein p, mit dem Bauch rechts

Warum „Viertel“, obwohl man die Hälfte sieht?

Das ist eine klassische Stolperfalle. Das Wort Viertel bezeichnet hier das Viertel der Umlaufbahn, das der Mond seit dem Neumond zurückgelegt hat, und nicht das Viertel der beleuchteten Scheibe. Beim ersten Viertel steht der Mond 90° von der Sonne entfernt am Himmel, und wir sehen die Hälfte seiner beleuchteten Seite: eine deutlich abgegrenzte Halbscheibe, begrenzt durch eine gerade Linie, den Terminator, der Tag und Nacht des Mondes trennt.

Dieser Moment tritt im Mittel 7,4 Tage nach dem Neumond ein. Der tatsächliche Abstand schwankt ein wenig (je nach Monat etwa zwischen 6,6 und 8,2 Tagen), da sich der Mond auf seiner elliptischen Bahn nicht mit gleichbleibender Geschwindigkeit bewegt.

Wo und wann man ihn beobachtet

Das erste Viertel geht gegen Mittag auf, kulminiert gegen 18 Uhr und geht gegen Mitternacht unter: Man kann es also am hellen Nachmittag sehen, lange vor Einbruch der Nacht, und während der ersten Hälfte des Abends. Viele Menschen sind überrascht, den Mond an einem noch blauen Himmel zu sehen: Das ist ganz normal.

Auf der Nordhalbkugel liegt die beleuchtete Seite rechts. Um es nicht mit dem letzten Viertel zu verwechseln, kann man an den Buchstaben p denken (im Französischen steht p für „premier“, „erstes“): Die halbe beleuchtete Scheibe ähnelt einem kleinen p, dessen Bauch rechts liegt. Das letzte Viertel („dernier“) dagegen ergibt ein d. Achtung: Diese Eselsbrücke gilt nur für die Nordhalbkugel.

Phase	Ungefährer Aufgang	Untergang
Erstes Viertel	Gegen Mittag	Gegen Mitternacht
Vollmond	Bei Sonnenuntergang	Bei Sonnenaufgang
Letztes Viertel	Gegen Mitternacht	Gegen Mittag

Die beste Phase, um die Landschaft zu betrachten

Mit dem Fernglas oder dem Teleskop ist das erste Viertel eine wunderschöne Beobachtungsphase. Nahe am Terminator beleuchtet die Sonne die Landschaft im streifenden Licht: Die Schatten sind lang, und so treten die Krater, die Gebirgsketten und die Ränder der Mondmeere deutlich hervor. Beim Vollmond dagegen fällt das Licht von vorn, und die Landschaft wirkt flach. Gerade die Beobachtung dieser Schatten überzeugte Galilei 1609–1610, dass der Mond Berge hat, was er in seinem Sternenboten veröffentlichte.

Rund um diesen Zeitpunkt kann auch ein Lichtspiel namens „Lunar X“ (eine kleine X-förmige Figur aus beleuchteten Erhebungen) von Amateuren beobachtet werden, allerdings nur für einige Stunden.

Gezeiten und erstes Viertel

Bei beiden Vierteln ziehen Sonne und Mond das Meerwasser in senkrecht zueinander stehenden Richtungen. Ihre Wirkungen gleichen sich teilweise aus: Der Unterschied zwischen Hochwasser und Niedrigwasser ist im Monat am geringsten. Das sind die Nippfluten. Sie wechseln sich etwa wöchentlich mit den Springfluten von Neu- und Vollmond ab. Dies ist einer der wenigen Mondeinflüsse auf unseren Planeten, die vollkommen gesichert sind.

Zeitgenössische Symbolik: die Stunde der Entscheidung

In esoterisch inspirierten Praktiken wird das erste Viertel oft als Phase der schöpferischen Spannung dargestellt: Beim Neumond wurde ein Projekt gestartet, nun gilt es, Entscheidungen zu treffen, ein Hindernis zu überwinden, zu handeln. Das Bild ist das einer „Wegkreuzung“: halb hell, halb dunkel, noch ist nichts entschieden.

Dies ist eine moderne symbolische Deutung ohne wissenschaftliche Grundlage. Sie kann als Rahmen dienen, um zur Monatsmitte Bilanz zu ziehen: Wo stehe ich mit meinen Absichten, was bremst mich, welche kleine Entscheidung kann ich heute treffen?

Einfache Gesten für das erste Viertel

Bilanz ziehen über die Absichten des Neumonds: Haken Sie ab, was vorangekommen ist, und formulieren Sie neu, was blockiert.
Eine aufgeschobene Entscheidung treffen, sei sie auch klein: einen Termin, eine Nachricht, ein Aussortieren.
Den Mond am Tag betrachten, zum Beispiel mit Kindern: Die Halbscheibe am blauen Himmel ist ein wunderbares Mittel, die Phasen mit einem Ball und einer Lampe zu erklären.
Notieren, was Sie sehen, in einem Himmelstagebuch: Form, Uhrzeit, Position, Wetter.

Häufige Fragen

Warum nennt man diese Phase „erstes Viertel“?

Weil der Mond seit dem Neumond ein Viertel seiner Umlaufbahn um die Erde zurückgelegt hat und nicht, weil ein Viertel der Scheibe beleuchtet wäre. Man sieht die Hälfte.

Wann tritt das erste Viertel ein?

Etwa eine Woche nach dem Neumond, im Mittel nach 7,4 Tagen. Almanache und Ephemeriden geben das genaue Datum und die Uhrzeit an.

Wie unterscheidet man erstes und letztes Viertel?

Auf der Nordhalbkugel ist das erste Viertel rechts beleuchtet und ist am Abend zu sehen; das letzte Viertel ist links beleuchtet und am Morgen zu sehen. Auf der Südhalbkugel ist die beleuchtete Seite umgekehrt.

Kann man den Mond am Tag sehen?

Ja, sehr oft, besonders um die Viertel herum. Der Mond ist hell genug, sich vom blauen Himmel abzuheben.

Hat das erste Viertel eine Wirkung auf Stimmung oder Schlaf?

Keine solide Studie belegt das. Die Arbeiten über Mond und menschliches Verhalten liefern dürftige und widersprüchliche Ergebnisse.