Kerzenfarben und ihre Symbolik: Bedeutung, Wachse und Sicherheit

Warum Farbkerzen?

Die Kerze ist zuerst eine Lichtquelle. Doch seit langer Zeit dient sie auch als Zeichen: eine Flamme für ein Fest, für eine Erinnerung, für einen Moment der Stille. Die Farbe ist ein einfaches Mittel, diesem Zeichen einen Sinn zu geben. Talgkerzen und Bienenwachskerzen waren gelblich oder braun. Im 19. Jahrhundert ergaben Stearin (entwickelt von den Chemikern Chevreul und Gay-Lussac, Patent von 1825) und Paraffin (ab den 1850er-Jahren kommerziell verfügbar) weiße, saubere Kerzen, die sich leicht färben ließen. Pflanzliche Wachse wie Soja tauchten dagegen erst Anfang der 1990er-Jahre auf (die Quellen nennen 1991 bis 1993).

Heute kann man jeden Farbton wählen, und jeder Farbton trägt seine Zuordnungen. Diese Reihe stellt zwölf Farben vor, eine Seite pro Farbe, und folgt einer Regel: Es sind Traditionen, keine Gesetze.

Woher stammen die Bedeutungen?

Wenn man liest „Rot ist die Leidenschaft“ oder „Grün ist das Geld“, muss man wissen, aus welcher Tradition die Idee stammt. Die Bedeutungen der Kerzenfarben stammen aus mehreren Quellen, die sich überlagern und manchmal widersprechen:

• Die christliche Liturgie. Im römisch-katholischen Ritus haben die Farben festgelegte Verwendungen: Weiß (Ostern, Weihnachten, Feste der Jungfrau Maria und der Heiligen), Rot (Pfingsten, Märtyrer), Grün (Zeit im Jahreskreis), Violett (Advent, Fastenzeit), Rosa (dritter Adventssonntag und vierter Fastensonntag), Schwarz (früher für die Trauer). Gold und Silber können Weiß, Rot oder Grün bei großen Festen ersetzen.
• Die Kulturen. Weiß ist die Trauerfarbe in Ostasien, Rot die Glücksfarbe in China, Blau die Trauerfarbe im Iran und die Farbe des Amuletts gegen den „bösen Blick“ im Mittelmeerraum. Jede Gesellschaft hat ihren eigenen Wortschatz.
• Die zeitgenössische Volksmagie (Wicca, Hoodoo, moderne Esoterik). Sie hat Tabellen hervorgebracht, die eine Farbe mit einer Absicht verbinden (Liebe, Geld, Schutz). Diese Tabellen unterscheiden sich stark von Autor zu Autor: Blau steht mal für Schutz, mal für den Frieden im Heim; Weiß ersetzt manchmal alle anderen Farben.
• Die Geschichte der Farbstoffe und Gewohnheiten. Purpur war teuer, daher königlich; Braun war billig, daher bescheiden; Rosa war einst eine „Jungenfarbe“.

Die zwölf Farben auf einen Blick

Was die Wissenschaft (nicht) sagt

Manchmal werden Kerzenfarben als Werkzeuge der „Chromotherapie“ dargestellt, also der Heilung durch Farbe. Die Forschungsberichte sind eindeutig: Sie finden keinen soliden Beleg dafür, dass eine bestimmte Farbe eine besondere Wirkung auf Gesundheit oder Stimmung hat, auch wenn ein weiches, warmes Licht eine angenehme Atmosphäre schaffen kann. Nichts in diesem Leitfaden darf daher als medizinischer Rat oder als Versprechen gelesen werden. Die Kerze hat eine Rolle für Atmosphäre, Orientierung und Symbolik, und das ist schon viel.

Farbe des Wachses, Farbe der Flamme

Die Farbe des Wachses verändert die Farbe der Flamme nicht: Diese bleibt gelborange (Leuchten erhitzter Rußpartikel) mit einem bläulichen Fuß. Eine blaue oder grüne Kerze hat daher keine blaue oder grüne Flamme. Wirklich farbige Flammen erfordern Metallsalze, wie bei Feuerwerken; das ist bei gewöhnlichen Kerzen nicht der Fall.

Die Materialien: welches Wachs?

Die Schmelzpunkte variieren mit den Mischungen: Es sind Größenordnungen. Eine Sojakerze ist oft eine Mischung, und das Etikett nennt die Anteile möglicherweise nicht.

Farbstoffe, Düfte, Dochte

• Farbstoffe. Spezielle Kerzenfarbstoffe lösen sich im Wachs auf und brennen mit ihm ab. Pulver wie Glimmer oder Bastelwachsstifte lösen sich nicht und können den Docht verstopfen. Sehr dunkle Töne (Schwarz, Nachtblau, dunkles Rot) brauchen viel davon: Bei minderer Qualität raucht die Kerze.
• Färbung in der Masse oder an der Oberfläche. Manche Kerzen sind nur in farbiges Wachs getaucht und bleiben im Kern weiß; andere sind durchgehend gefärbt. Das ändert die Verbrennung nicht, aber die Farbe kann beim Schmelzen verschwinden.
• Düfte. Ätherische Öle oder synthetische Duftstoffe: Die Angabe „Parfum“ sagt nicht, welche. Allergene Substanzen müssen auf dem Etikett stehen. Manche ätherischen Öle werden von Katzen und Hunden schlecht vertragen: Fragen Sie einen Tierarzt um Rat.
• Dochte. Baumwolle ist der Standard. Dochte mit Bleikern werden seit Jahrzehnten nicht mehr hergestellt; heutige Metallseelen bestehen meist aus Zink. Haben Sie Zweifel an der Herkunft einer Kerze mit Metallseele, meiden Sie sie.

Sicherheit beim Gebrauch: die wichtigsten Regeln

• Eine brennende Kerze nie unbeaufsichtigt lassen, auch nicht einschlafen, während sie brennt.
• Auf eine stabile, nicht brennbare Unterlage stellen, abseits von Vorhängen, Papier, trockener Deko und Tannen. Die Feuerwehren empfehlen rundum etwa 30 cm freien Raum und nichts darüber.
• Zwischen zwei Kerzen einige Zentimeter lassen (mindestens 7 bis 10 cm je nach Hersteller), damit sie sich nicht gegenseitig erhitzen.
• Den Docht auf etwa 6 mm vor jedem Anzünden kürzen; Zugluft vermeiden.
• Bei einer Glaskerze diese so lange brennen lassen, bis die ganze Oberfläche geschmolzen ist (verhindert den „Tunnel“), aber laut Herstellerangabe nicht länger als einige Stunden am Stück.
• Mit einem Löschhütchen statt durch Pusten löschen (weniger heiße Wachsspritzer); nie Wasser auf brennendes Wachs gießen.
• Aufhören, wenn etwa 1 cm Wachs übrig ist, besonders in einem Glas, das zerspringen kann.
• Außer Reichweite von Kindern und Tieren halten; danach den Raum lüften: Jede Verbrennung setzt feine Partikel frei.
• Einen Rauchmelder haben (in Frankreich seit 2015 in Wohnungen Pflicht).

Auswählen und pflegen

Schauen Sie auf das Etikett: Wachsart, Brenndauer, Warnhinweise, Name des Herstellers. Seriöse Hersteller beziehen sich auf die europäischen Sicherheitsnormen für Kerzen (Brandsicherheit, Kennzeichnung, Ruß). Zur Pflege entfernen Sie Wachs von Stoff, indem Sie es erhärten lassen und dann abkratzen; bei einem Glas legen Sie es kurz ins Gefrierfach oder gießen heißes Wasser hinein, nachdem es vollständig abgekühlt ist. Bewahren Sie Kerzen kühl und vor direktem Licht geschützt auf: Wärme erweicht weiche Wachse, und die Sonne lässt die Farben verblassen.

Zum Weiterlesen: Räuchern und Weihrauch ergänzen die Atmosphäre, und die einfachen Mondrituale schlagen Handlungen mit einer Kerze vor, die sich sicher ausführen lassen.

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Ratgeber Kerzenfarben.