Zuchtperlen und Steinperlen: die Unterschiede im Überblick

Perle und Perle: zwei Welten

Im alltäglichen Sprachgebrauch bezeichnet „Perle“ zwei sehr verschiedene Dinge. Zum einen die Perle, die von einer Muschel (Auster oder Miesmuschel) gebildet wird; zum anderen die Steinperle, eine kleine aus einem Mineral wie Quarz oder Achat geschliffene Kugel, die zum Aufziehen durchbohrt ist. Beide trägt man als Kette oder Armband, doch sie haben weder dieselbe Herkunft noch dieselbe Härte oder denselben Pflegebedarf. Diese Seite ist Teil des Leitfadens zu Schmuck aus Steinen und Metallen.

Perlen aus Perlmutt

Eine Perle besteht aus Calciumcarbonat, vor allem Aragonit, das in konzentrischen Schichten abgelagert und von einer organischen Substanz, dem Conchiolin, gebunden wird. Das Ganze bildet das Perlmutt, dasselbe Material, aus dem das Innere vieler Muschelschalen besteht. Ihre Härte liegt zwischen 2,5 und 4,5 auf der Mohs-Skala: Eine Perle ist weich.

• Naturperle (Feinperle): entsteht ohne menschliches Zutun, wenn ein Fremdkörper in die Muschel gelangt. Sie ist sehr selten.
• Zuchtperle: Ein winziges Gewebestück wird in die Muschel eingesetzt, manchmal zusammen mit einem Kern (einer Kugel). Die Muschel lagert anschließend Perlmutt um ihn herum ab. Die meisten heute verkauften Perlen sind Zuchtperlen.

Mit Röntgenstrahlen lassen sich Naturperlen von Zuchtperlen mit Kern unterscheiden, da ihr innerer Aufbau nicht gleich ist. Eine Zuchtperle ist keine Imitation: Sie ist eine echte Perle, die von einer Muschel mit menschlicher Hilfe gebildet wurde.

Die großen Familien der Zuchtperlen

Leuchtend farbige Perlen zu günstigem Preis sind häufig gefärbt: Der Farbstoff dringt nur in die ersten Perlmuttschichten ein.

Steinperlen

Eine Steinperle ist eine aus einem Mineral geschliffene und polierte Kugel, die anschließend durchbohrt wird. Es gibt sie aus Rosenquarz, Amethyst, Tigerauge, Achat, Jaspis, Labradorit, Howlith und vielen anderen Steinen. Die Härten reichen je nach Stein von 2 bis 7. Diese finden sich in den meisten unserer Armbänder und Halsketten. Sie können glatt, facettiert, tropfen- oder chipförmig sein (kleine Splitter). Eine Steinperle besitzt weder den Glanz noch die Natur des Perlmutts: Ihr Reiz liegt in Farbe und Zeichnung des Minerals.

Eine echte Perle von einer Imitation unterscheiden

• Imitationen: Man findet Glasperlen, die mit einer perlmuttartigen Substanz überzogen sind (genannt „Essence d'Orient“), Kunststoffperlen oder rekonstituierte Muschelperlen. Sie sind gleichmäßiger und glatter.
• Reibtest: Reiben Sie zwei Perlen sanft aneinander. Echte Perlen (Natur- oder Zuchtperlen) fühlen sich leicht körnig an; Imitationen sind völlig glatt. Ein grober Test, der die Meinung eines Gemmologen nicht ersetzt.
• Bohrloch: Eine abblätternde Lackschicht um das Loch ist ein Zeichen für eine Imitation.
• Gewicht und Temperatur: Eine echte Perle ist in der Hand schwerer und fühlt sich kühler an als eine Kunststoffperle.
• Etikett: In Frankreich regelt ein Dekret („décret“) von 2002 die Angaben zu Edelsteinen und Perlen (einschließlich ihrer Imitationen); ein ehrliches Angebot gibt an, ob es sich um Naturperlen, Zuchtperlen oder Imitationen handelt.

Pflege

• Perlen vertragen keine Säuren: Essig löst Calciumcarbonat auf. Meiden Sie auch Zitronensaft, saure Schweißabsonderungen, Parfüm und Haarspray.
• Legen Sie Ihre Perlen als Letztes an, nach dem Make-up und dem Parfüm, und nehmen Sie sie als Erstes ab.
• Wischen Sie sie nach jedem Tragen mit einem weichen, leicht feuchten Tuch ab.
• Bewahren Sie sie getrennt in einem weichen Stoff auf, denn sie werden leicht zerkratzt.
• Lassen Sie eine oft getragene Perlenkette etwa alle ein bis zwei Jahre neu auffädeln: Die Seidenschnur wird locker.

Siehe auch Steinschmuck richtig pflegen.

So wählen Sie aus

Wenn Sie eine echte Perle suchen, fragen Sie nach dem Typ (Akoya, Süßwasser, Tahiti), dem Durchmesser, der Perlmuttstärke, falls sie bekannt ist, der natürlichen oder gefärbten Farbe und der Art der Schnur. Wenn Sie Steinperlen bevorzugen, wählen Sie den Stein nach seinem Verwendungszweck und seiner Härte. Beide lassen sich in einem Schmuckstück gut kombinieren. Steinperlen finden Sie in unserer Abteilung Halsketten und Armbänder.

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Ratgeber Edelsteinschmuck.