Pierre des fées : croix de staurotide, légendes, symbolique, entretien

Un nom, plusieurs sens

« Pierre des fées » n'est pas un nom scientifique : c'est une expression de folklore, employée pour plusieurs objets. Voici les principaux, du plus fréquent au plus rare.

• La staurotide, un minéral dont les cristaux se croisent en macles, formant naturellement des croix. On les appelle fairy crosses en anglais, « croix des fées » ou « pierres de croix ». C'est de loin le sens le plus courant dans les boutiques de pierres. Voyez la page staurotide.
• Des mégalithes : en France, de nombreux dolmens et menhirs portent des noms de fées, comme la Roche-aux-Fées à Essé, en Ille-et-Vilaine. Les récits populaires disaient que de telles pierres avaient été posées par des fées en une nuit.
• Des objets de collection ou de décoration que des vendeurs nomment ainsi sans autre précision.

Si vous lisez « pierre des fées » dans un catalogue, demandez de quel objet il s'agit.

La croix de staurotide

La staurotide est un silicate de fer, de magnésium et d'aluminium, de dureté 7 à 7,5, qui se forme dans des roches métamorphiques (schistes). Ses cristaux brun rouille se croisent souvent en macles : deux cristaux poussent ensemble en faisant un angle de 60 degrés (une croix en X) ou de 90 degrés (une croix droite). Le nom vient du grec stauros, « croix », et lithos, « pierre ». On connaît aussi les croisettes comme « croix d'ange », « croix de foi » ou « croix de pierre ».

Parmi les gisements anciens, on cite les environs d'Auray en Bretagne, où des croisettes de staurotide ont été récoltées au XIXe siècle. Une fiche du musée Pitt Rivers d'Oxford note que les Bretons les croyaient d'origine surnaturelle et dotées de pouvoirs magiques.

Légendes

La légende la mieux documentée est américaine, en Virginie : en apprenant la crucifixion du Christ, des fées auraient pleuré, et leurs larmes se seraient durcies en petites croix de pierre. Autour de ce récit, on a prêté aux croisettes le pouvoir d'éloigner la sorcellerie, les accidents et le mauvais sort. En Europe, la staurotide a servi d'amulette religieuse : des pèlerins du Moyen Âge en auraient porté. Ces récits sont du folklore, et leur ancienneté exacte est difficile à établir. Certaines sources qui les racontent sont des sites commerciaux ; prenez-les comme des histoires.

Symbolique traditionnelle

La croix naturelle a fait de la staurotide un symbole de foi, de chance et de lien entre le ciel et la terre. Dans l'usage moderne des pierres, on la décrit comme un porte-bonheur discret, que l'on offre pour un voyage ou un nouveau départ. La croix n'est cependant pas qu'un symbole chrétien : le croisement de deux lignes évoque aussi le carrefour, les quatre directions, le point où l'on choisit.

Ce sont des traditions et des symboles, sans effet démontré. Respectez les convictions de chacun : la croix a un sens religieux fort pour beaucoup de personnes.

Correspondances traditionnelles

Comment l'utiliser

• En pendentif : la croisette se perce à peine ou se monte en cage d'argent.
• En pierre de poche ou dans un petit sachet de voyage.
• En cadeau de baptême ou de départ, avec une carte qui raconte la légende.
• En collection : comparer les macles à 60 et à 90 degrés est un jeu d'observation.

Entretien

Avec une dureté de 7 à 7,5, la staurotide est assez dure. Elle est pourtant souvent assez cassante aux jonctions des croix, et les branches fines se brisent facilement. Lavez-la à l'eau tiède, séchez-la, évitez les chocs. Les croisettes de bijouterie sont souvent fixées dans une matrice ; ne les forcez pas. Pour une purification symbolique, la fumée douce suffit ; voyez purifier et recharger ses pierres.

Reconnaître la vraie et éviter les surprises

• Une vraie croix de staurotide est brun-rouge à brun foncé, avec une surface un peu rugueuse et des angles précis (60 ou 90 degrés).
• Des croix moulées en résine ou en céramique, vendues comme pierres des fées, sont parfaitement régulières et trop lisses.
• Certaines croix sont polies et huilées pour paraître plus sombres ; un peu d'huile est courant, un enduit épais, non.
• Demandez le gisement : Virginie, Bretagne, Géorgie, Russie ou Brésil sont des réponses sérieuses.

Comment choisir

Choisissez une croix nette, sans fissure, de la taille que vous voulez. Les prix sont modestes pour des croisettes courantes. Associez-la à la staurotide décrite en détail, au bois pétrifié ou à la hématite. Voyez aussi choisir et entretenir ses pierres.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide des pierres.