Les signes d'eau : Cancer, Scorpion, Poissons et symbolique de l'élément

D'où viennent les quatre éléments ?

Dans le schéma d'Aristote (IVe siècle avant notre ère), qui reprend les « quatre racines » d'Empédocle, l'eau est froide et humide : l'élément qui prend la forme de son contenant, qui s'écoule et qui dissout. L'astrologie hellénistique a ensuite réparti les douze signes en quatre groupes de trois, un par élément, et rattaché à l'eau les signes du Cancer, du Scorpion et des Poissons.

Les trois signes d'eau

Voyez les portraits du Cancer, du Scorpion et des Poissons. Ces trois signes sont séparés de 120 degrés dans le zodiaque : ils sont en trigone. Chacun appartient à une modalité différente (cardinal, fixe, mutable).

Symbolique de l'élément eau

L'eau représente symboliquement la vie émotionnelle et intérieure : les sentiments, la mémoire, l'empathie, l'intuition, l'intimité, le lien affectif, l'imaginaire. On y voit l'élément du ressenti, par contraste avec l'air de la pensée. Les portraits traditionnels des signes d'eau évoquent la sensibilité, la profondeur, la compassion. Leur revers : l'hypersensibilité, le repli, la rancune, la confusion entre soi et autrui.

Dans la médecine antique d'Hippocrate et de Galien, l'eau correspond au flegme et à un tempérament « flegmatique » : calme, lent à s'émouvoir. Cette théorie des humeurs est abandonnée par la médecine moderne ; elle a laissé le mot « flegmatique » dans la langue.

Planètes et maisons de l'eau

Les planètes qui gouvernent les signes d'eau sont la Lune (Cancer), Mars ou Pluton (Scorpion) et Jupiter ou Neptune (Poissons). Les maisons IV, VIII et XII sont dites « maisons d'eau » : elles correspondent par analogie aux domaines que ces signes évoquent : le foyer et les racines, les crises et les transformations, la solitude et l'invisible.

L'eau dans d'autres systèmes

Les correspondances varient selon les traditions. Dans le tarot, les occultistes du XIXe siècle ont associé les coupes à l'eau (voyez le guide des arcanes mineurs). Dans le système indien des chakras, c'est le chakra sacré qui est relié à l'eau. Parmi les quatre fonctions psychologiques de Carl Gustav Jung, plusieurs astrologues font correspondre l'eau au sentiment ; Jung n'a pas présenté cette correspondance comme prouvée. Dans la tradition chinoise, l'eau est une des cinq « phases », associée à l'hiver : un schéma très différent.

L'équilibre des éléments dans un thème

Les astrologues comptent les astres par élément pour estimer l'élément dominant. Un thème « riche en eau » serait un thème d'émotion et d'intuition, un thème « sans eau » un thème où l'expression des sentiments demanderait plus d'effort. Cette méthode est discutable : Mercure et Vénus restent près du Soleil et tombent donc souvent dans le même élément que lui, ce qui fausse le calcul, et aucune étude n'a montré qu'un excès ou un manque d'un élément corresponde à un trait réel de personnalité. Considérez-le comme un jeu de réflexion.

Images et mythes de l'eau

Au VIe siècle avant notre ère, le philosophe Thalès de Milet affirmait, selon Aristote, que l'eau est le principe de toutes choses. Presque toutes les cultures ont des récits de naissance par les eaux ou de déluge, de la Mésopotamie à la Bible. Les Grecs voyaient dans l'Océan un fleuve qui entourait le monde, et dans Poséidon un dieu des mers et des tremblements de terre. L'eau est aussi l'élément de la purification dans de nombreuses traditions, d'où son image d'élément qui nettoie, mais aussi qui engloutit. Ces récits expliquent la place de l'eau dans la symbolique des émotions : ce qui coule, ce qui submerge, ce qui lave.

Un geste simple pour s'approprier le symbole

Si l'image de l'eau vous inspire, vous pouvez la traduire par un geste doux : un bain ou une douche prise sans se presser, un verre d'eau bu lentement, une promenade au bord d'un cours d'eau, un moment de musique, un carnet où vous notez ce que vous ressentez. Ce sont des habitudes agréables, qui n'ont rien de médical et ne promettent aucun effet.

Portée honnête de cette lecture

Les quatre éléments sont un système de classement symbolique, non une description de la matière : la chimie moderne connaît plus de cent éléments, et le feu n'est pas un « élément » au sens scientifique. Aucune étude n'a montré que l'élément de votre signe détermine votre caractère. Voyez l'histoire et les limites de l'astrologie.

Questions fréquentes

À lire aussi

Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide des bases de l'astrologie.